Ашваганда е много популярна билка в традиционната индийска медицина. Наричат я още „индийски женшен” и лечебните й свойства са известни още преди 2 500 години. Коренът й в изсушен вид се е използвал за укрепване на организма, а и днес тя е сред най-предпочитаните адаптогенни билки.

Какво се знае за ашваганда?

Ашваганда се отнася към семейство Solanaceae, а Withania Somnifera е ботаническото й наименование.

Думата ashwagandha е на санскрит и буквално означава „силен като жребец”. Оттам идва и вярването, че консумацията на ашваганда води до прилив на сили и жизненост, които само конят притежава.

Лагинското видово наименование Somnifera има друго значение – „предизвикващ сън”.

Ашваганда е на особена почит в Аюрведа. В тази древна индийска система за природно лечение от хилядолетия се цени способността на билката да се грижи за физическото и психическото здраве на човека. И не само това – тя предпазва организма от болести и забавя процеса на стареене.

Ашваганда е използвана в Индия като билка с широкоспектърно действие. А понеже не само увеличава издръжливостта, но и намалява стреса, започват да я наричат „индийски женшен”, но е известна и с името „зимна череша”.

Широката популярност на ашваганда днес се дължи точно на нейния антистрес ефект, а употребата й облекчава и много болестни състояния.

Кои са ползите от ашваганда?

За лечебни цели се използват коренът и листата на ашваганда. Те са богати на стероидни лактони, които придават на билката неврозащитни, антидепресивни и противовъзпалителни свойства.

Сред десетките доказани от векове ползи от употребата на ашваганда следните са основни:

• Притежава функция да поддържа здравословен баланс между нервната и имунната система и ендокринните жлези

Така намалява вредния ефект от продължителния стрес върху тялото. Билката понижава хормона на стреса – кортизола.

• Нормализира нивата на щитовидната жлеза, като контролира производството на хормони

Съществуват изследвания, които доказват, че билката оказва положителен ефект при хипофункция, болест на Хашимото и на Грейвс. Екстрактът от ашваганда при пациенти с хипотиреоидизъм може да доведе до нормални нива на щитовидната жлеза.

• Поддържа нормалната надбъбречна функция

Надбъбречните жлези отговарят за освобождаването на хормони, в това число адреналин и кортизол, които помагат за преодоляването на прекалено голям стрес.

Ако стресът – емоционален и физически – е прекомерен, жлезите се натоварват и се появява надбъбречна умора. Изтощят ли се напълно, това може да наруши работата и на други хормони, например прогестерон. Това води до безплодие DHEA – свързан с дълголетието и силата на тялото хормон.

• Намалява тревожността

Според различни проучвания е установено, че по своето действие срещу тревожни разстройства ашваганда може да бъде сравнена с постигнатите ефекти от много конвенционални лекарства.

Така например в едно контролирано проучване, включващо 75 пациенти с тревожност, били получени интересни резултати.

Хората били разделени на 2 групи, като за едната група терапията с ашваганда била 2 пъти дневно по 300 мг, получавала и мултивитамини, за релаксация правела дихателни упражнения и имала специален хранителен режим.

Пациентите от другата група вземали плацебо, също имали психотерапевтични сесии всеки ден и дихателни техники.

След 12 седмици при тези, които приемали ашваганда, тревожността била намаляла с 55%, а при другите – само с 30,5%. Различавали се също фокусът и енергията при двете групи.

• Защитава мозъка от дегенерация

Това е билка, която не само облекчава ежедневния стрес, но според последните изследвания осигурява защита на мозъка от дегенерация и най-вече от заболявания като Алцхаймер и Паркинсон – много разпространени невродегенеративни заболявания. Ашваганда атакува свободните радикали със своите антиоксиданти и така забавя стареенето.

От друга страна, ашваганда подобрява паметта, благодарение на витанолин А и витанолин D – хранителни вещества в билката. Тези два витанолиди са естествени стероиди в химичния състав на някои растения. Функцията им е да стимулират растежа на клетката и да предотвратяват отлагането на амилоидни плаки, имащи голямо значение при лечението на дементните симптоми.

• Укрепва имунната система

Понеже ашваганда има действие на адаптоген, понижаващ нивата на стресовите хормони, в същото време по този начин тя оказва стимулиращо действие върху имунната система.

Отделни изследвания показват положителния ефект на ашваганда върху имунната функция, включващ насърчаването на производството на имуноглобулин и потискането на провъзпалителните цитокини.

• Поддържа нормални нива на кръвната захар

Това свойство на ашваганда осигуряват фенолните съединения, в това число и флавониди, които се характеризират със силни хипогликемични свойства.

• Действа като естествен афродизиак

В Аюрведа този ефект на ашваганда е известен отдавна, така че ползата от билката при сексуалните дисфункции и способността за оплождане е доказана.

В последните години ашваганда се използва като адаптоген в спорта, защото увеличава с 10% относителната сила.

Освен това показва потенциал за лечение на ракови заболявания, като добре е проучен витафарин А в състава на билката.

Ашваганда наистина влияе подмладяващо и оздравително върху целия организъм. Може да се използва като хранителна добавка или изписана от аюрведичен доктор за лечение.